Was ist der Hauptunterschied zwischen Baseball und anderen Ballsportarten? Die Defensive kontrolliert den Ball!
Diese Antwort ist wohl auch der Grund dafür, dass man als normaler Mitteleuropäer anfangs oft Probleme hat, diesen Sport zu verstehen. Denn anders als beispielweise bei Fussball, Handball oder Basketball kann man mit dem Ball selbst keine Punkte machen. Alles, was die Offensive mit ihm machen kann, ist ihn so zu schlagen, dass es der Verteidigung schwer fällt, ihn unter Kontrolle zu bringen und einen oder mehrere Angreifer aus zu machen. Aber wie kann die Verteidigung eines der wertvollen drei Out machen, die es braucht, um die Offensive des Gegners zu beenden?
Das Flyout
Die einfachste der vier Möglichkeiten ist das „Flyout“. Das bedeutet, der vom Schlagmann geschlagene Ball wird von einem Spieler der Defense aus der Luft gefangen. Aus diesem Grund kommt es auch zu den sogenannten, spektakulären „Diving Catches“, wenn sich ein Verteidiger im vollen Sprint zu Boden hechtet um den Ball vielleicht doch noch aus der Luft zu fangen.
Das Force Out
Sollte der Ball den Boden berührt haben, gibt es für die Verteidigung aber immer noch zwei Möglichkeiten, Runner (=Läufer) zurück auf die Bank zu schicken. Die erste der beiden ist das so genannte „Force Out“.
Es ist immer dann möglich, wenn ein Läufer zu einer Base laufen muss, sei es um Platz zu machen für nachfolgende Runner oder weil er gerade geschlagen hat und keine andere Wahl hat, als zur ersten Base zu laufen. Dann reicht es, wenn ein Spieler der Defense, der im Besitz des Balls ist, die Base berührt, die der Läufer erreichen muss. Daher auch der Name „Force Out“, grob übersetzt „Zwang Aus“.
Das Tag Out
Neben dem „Force Out“ gibt es noch das „Tag Out“. Hier reicht es nicht, wenn der Verteidiger mit dem Ball auf die Base steigt, denn der Runner hat theoretisch die freie Wahl zwischen zwei Bases. Er könnte auch umdrehen, und zurücklaufen, da die Base hinter ihm noch frei ist. Um den Angreifer Aus machen zu können, muss der Verteidiger ihn mit dem Ball oder dem Handschuh, in dem der Ball steckt, berühren. Ihn also „taggen“.
Das Strike Out
Die letzte Möglichkeit ist das Herz jedes Baseball Spiels: Das „Strike Out“! Um ein „Strike Out“ zu erzielen, muss der Pitcher die „Strike Zone“ treffen. Diese ist ein gedachter Bereich über der Homeplate, zwischen Knie und Ellbogen des Schlagmanns.
Schwingt der Schlagmann dreimal daneben oder gar nicht, obwohl der Pitch (=Wurf) in der Zone war, ist er Aus, er hat drei Strikes kassiert. Wirft der Pitcher viermal an der Zone vorbei, ohne dass der Schlagmann schwingt, darf dieser auf die erste Base vorrücken. So einen Fehlwurf nennt man „Ball“.
Man sieht also, ein guter Pitcher kann durchaus eine gegnerische Offensive dominieren und komplett ausbremsen.
Das wars allgemein zur Defensive und was sie tun kann, um die Offensive des Gegners zu beenden. In den nächsten Einträgen stellen wir euch die einzelnen Defensiv-Positionen vor und erklären ihre Eigenheiten. Außerdem stehen so manche Spielzüge auf dem Stundenplan.
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